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    然而，见到杨越脸上带着几分不卑不亢的笑意站起迎接，稍稍压住了火气。

    “哟，刘大人今日倒是早啊！”

    杨越拱手示意下首的座位，“赶路辛苦，快请坐。”

    刘勉却冷哼一声，二话不说落座，一双眼睛盯住了杨越，语调冰冷：

    “王大人，本官夜半等候，花月为何不至？是否王大人以为，东海县已成你的囊中之物，就能任性妄为，罔顾朝廷命官的颜面？”

    杨越一脸惶然，忙做歉意状：

    “刘大人息怒！花月昨日本该登门，可偏偏天公不作美，使她忽然染上了风寒。下官教训不得她，只好硬着头皮来向大人赔不是了。”

    刘勉侄起眉，声色俱厉：

    “风寒？本官何曾听说这等巧事？敢情花月心里便是没本官？”

    杨越忙堆笑，神情恭敬：

    “刘大人误会了！花月姑娘心性单纯，昨夜挣扎着要来，是下官劝阻的，我怕她将病气传染给大人，岂不是惹得您恼怒？明知她的一片痴心，下官险些挨了一顿骂呢！”

    这番话倒令刘勉稍觉受用，但他仍狐疑不散，冷冷道：“当真如此？”

    杨越连连点头，舌灿莲花：

    “大人英明神武，相貌堂堂，花月姑娘早已对您倾慕有加，下官就是怕贸然让她来，最多一解您的乏闷，却害了您高贵体质，实在于心不忍。”

    听着这连珠炮般的恭维，刘勉的神情由阴转晴，口气也缓和了几分。

    “那倒罢了。不过那病拖拖拉拉耽误不得，难为她几时大好了？”

    杨越听到这话，脸色却微微沉了，声音压低下来，似带着几分痛惜：

    “唉，说来惭愧，这东海县虽地处富庶，却多年前便空耗不堪，如今连药草的库存都不足。她如此娇弱，又无人可护，实在叫人担忧。下官昨日陪她小试汤药，但这大病若再拖下去，怕是撑不过去……”

    杨越语气颓然，可内里却在揣度对方的反应。

    他这番话说得自然间不容发，既引了对方的怜惜，也埋下了布局的根基。

    　　


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