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    （活人祭祀：也称做“人牲”，主要是指在祭祀神明和祖先的活动中，以人为祭品作祈祷的仪式，特别在商代，用作祭祀的人数最为触目惊心，这种灭绝人性的制度，是从周代开始禁止的。）

    （祭礼：一是指祭祀或祭奠的仪式；二是祭奠、祭祀用品。）

    “那么除了祭窑祭炉等等，老早就还有别的奇怪场合或者名目？！”少妍连呼吸都停滞一瞬，眼珠子着了火似的瞪着子献，感觉顷刻便要喷出来冲撞到哥哥身上。

    见两个妹妹作此反应，子献意识到自己牵出的话题过于血腥暴戾，毕竟女孩子家家听不得，他连忙窘迫地摆了摆手，试图缓和气氛，不咸不淡地蒙混过关：“哎，别急别急，只是些坊间异闻罢了，再说，似这些习俗即便存在过，也已古老久远，如今早没人敢那样行事啦！”

    少姝才不会给他一带而过，克服焦躁，仍然坚定地要求：“子献哥哥为我们他细说说，不然往后心里老存着疙瘩一样，反而时时想起，总也放不下了。”

    见少妍也重重地点头，没奈何，子献不觉收起惯常的吊儿郎当，正襟危坐地再度开腔。

    她们这才知道了世上很久很久以前便存有的而今甚少议及的活祭习俗，闻所未闻，大开耳界。

    “盖因人们无法了解的异象，多会被定论为上天的惩罚，是神明震怒而降下的灾祸，别无他法，故此只能大行献祭，以祈求天地神明的原宥与保护，采取的办法，通常是杀生，活人祭祀可追溯至很早时候，尤以商时为炽盛——殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”

    （“殷人尊神”句：出自《礼记·表记》。）

    鉴往知来，头一个需要述说该类习俗的源起及兴盛，到了商人这里，极其虔诚隆重地尊崇神灵，还有他们的祖先，始终将鬼神之事置于首位，而将礼仪之事放到了次一等的位置。

    “先鬼而后礼……”少姝低低重复着，发觉这短短几个字深中肯綮。

    “至于用到活祭方式的场合，很不幸地，各类祭祀几乎都有，再来是对献祭对象的挑选，为了让鬼神们满意，奉上的必须是最好的东西，可谓毫无下限……

    子献竭力避免与妹妹们的眼神接触，俯首掰着指头，自带嫌恶地一一细数开来。

    “第一个当属祭天求雨了，以解农牧旱情。越高等级的祭祀，所用的人牲等级也越高，乃至于贵族、诸侯都曾经用做祭品，祭天这样最高等级的祭祀，当然要用最上等的祭礼相配，为此甚至还有把自己当做祭品的——遭遇连续七年大旱，用了各种祭祀方法求雨无果之后，商王成汤便决定亲自做人牲，还好，老天及时降下雨来，才算保住了性命。”

    少妍少姝讶然地交换一个眼神，那意思是，成汤若将自己献祭了，商朝的命数不知改换成何等走向。
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